第一回东阳知府 (第15/15页)

又问道：「後来呢？田老板没有给钱？」

    廖动道：「老爷们这些家仆集合起来，要我们每人说说看。我说：当然不能给，这家伙狮子大开口，没大没小，胆大包天，根本是疯子，老爷不必理他。老爷再问其他几个家丁，几乎是众口一词，看法与我相同。老爷听後很生气，大声说：你们跟了我这麽久，还不了解我吗？我看此人不简单，一开口就向我要五万两，可谓气魄超凡。哼，他敢要，我就敢给。说完，命我立刻付给那人五万两。此事立刻传遍全省，老爷名声如日中天，蒸蒸日上，各地贤能之士，绿林大盗，山寨野王，贩夫走卒，商贾巨富，争先恐後投奔老爷，愿效犬马之力，而且从此以後，再没有人再向他提出什麽非份过当的要求。」

    林天来幽然神往，遥想田老板豪气。又问：「你身为田家帐房，近日可有异常交易？或是可疑的钜额帐目进来？最近家里是否有任何财物短少的情形？」廖动道：「老爷对钱财数目总是没概念，也不在乎。有庙里和尚，庵座尼姑来化缘的，老爷一概大方给钱。甚至有同行做生意赔了钱的，他也常帮助周转。」林天来道：「跟田老板借钱的人很多，这些人都有还吗？」廖动道：「有的有，有的没有。老爷常常外出做生意，遇到别人还他钱，随手收下。晚上借住客栈，银子随便放在床头上，有人拿去用了，他也不问。有时候倒是别人问他：你的银子是不是少了？老爷会笑着说：银子本是活物，大概自己长腿跑了。对於财物豁达大度，率皆类此。」廖动说完，频频摇头，不知是可惜了银子，还是对田老板的阔气颇不赞同；更透露出不舍的伤感与遗憾：田老板因出手阔气而惹来杀机。